噪音问题是实用化的瓶颈

抑制冲击波的小型静音超音速客机的假想图（JAXA提供）

　宇宙航空研究开发机构（JAXA）预计在2026年开始能减少冲击波“音爆”带来的地面噪音问题的超音速航空机（SST）的飞行试验。文部科学省将研究开发所需的地面设计的费用算入了20年的年度预算里。大概需要几亿日元。JAXA在21年的时候也要开始着手开发搭载了引擎的小型无人试验机。

　试验机的大小大概在12米左右。实验将反复验证引擎排气的影响、评价超音速飞行的音爆影响以及稳健性。在特定的飞行条件下产生音爆，在地面和空中同时检测。进一步要检测在机场起飞着陆时的噪音等。

　SST可以大大缩短移动时间，具有非常有前景的经济效果，各个国家都相继开发。但是在到达超音速之后产生的噪音问题却是超音速飞机开发的一个瓶颈。国际民用航空机关（ICAO）已经在探讨低音爆的国际基准的策定了。若美国航空宇宙局（NASA）的试验机顺利实行飞行试验，有望在25年提案音爆的基准，有可能将完善低音爆超音速飞机的开发环境。

　JAXA将来将进行试验机的开发，现在正和日本航空JAL商讨中。进一步日本航空宇宙学会将设立超音速研究会。除了JAXA，SUBARU、三菱重工、IHI、首都大学东京、东京大学也参加了计划，构建一个技术验证的产学官联合体制。